Pemain Bournemouth Tolak Panggilan Timnas Portugal ke Piala Dunia 2026

• 

• Bola

Rabu, 20 Mei 2026 - 15:32 WIB

VIVA – Pelatih Timnas Portugal, Roberto Martinez, mengungkapkan bahwa penyerang muda Bournemouth, Eli Junior Kroupi menolak membela Seleccao das Quinas di Piala Dunia 2026. 

Kroupi, yang baru berusia 19 tahun, tampil impresif bersama Bournemouth musim ini dengan mencetak 12 gol dalam 31 pertandingan. Performa tersebut membuat namanya mulai diperhitungkan di level internasional.

Portugal sempat mencoba mendekati sang pemain menjelang kamp latihan pada Maret lalu. Kroupi memiliki peluang bermain bersama Cristiano Ronaldo karena ibunya memiliki keturunan Portugis.

Namun Martinez memastikan sang pemain lebih tertarik membela Timnas Prancis.

“Sebelum kamp pelatihan bulan Maret, kami mendekatinya. Dan dalam kasus ini, Junior ingin mewakili Prancis, jadi kami menghormati itu,” ujar Martinez dikutip dari Talksport, rabu 20 Mei 2026.

Selain Portugal, Kroupi juga sebenarnya memiliki peluang membela Pantai Gading melalui sang ayah, Eli Kroupi. Namun opsi tersebut juga tidak dipilih.

Ayah Kroupi menegaskan dirinya tidak ingin memaksakan keputusan kepada putranya terkait pilihan tim nasional.

“Junior adalah orang Prancis, dia tidak mengenal Pantai Gading,” ujar Eli Kroupi kepada Sport News Africa.

“Saya tidak bisa memaksanya memilih Pantai Gading. Baik pilihan yang dia buat positif maupun negatif, saya mendukungnya,” tambahnya.

Perjalanan karier sepak bola Kroupi berkembang di Prancis bersama FC Lorient. Ia menghabiskan 12 tahun di akademi klub tersebut sebelum akhirnya bergabung dengan Bournemouth.

Di level internasional junior, Kroupi juga telah memperkuat berbagai kelompok usia timnas Prancis. Ia tercatat tampil dalam 39 pertandingan di level usia muda dan mencetak tiga gol dari lima penampilan bersama timnas Prancis U-21.

Apabila terus berkembang, Kroupi berpeluang menjadi bagian skuad senior Prancis di masa depan. Namun persaingan di lini serang Les Bleus cukup ketat karena ia harus bersaing dengan sejumlah pemain muda seperti Desire Doue, Bradley Barcola, Michael Olise, Rayan Cherki, hingga Ousmane Dembele.