Roberto Martinez Beberkan Alasan Bintang Bournemouth Tolak Timnas Portugal untuk Piala Dunia 2026

• 

• Bola

Rabu, 20 Mei 2026 - 16:00 WIB

VIVA – Roberto Martinez mengungkap alasan pemain muda Bournemouth, Eli Junior Kroupi, menolak panggilan timnas Portugal untuk Piala Dunia 2026. Menurutnya, sang penyerang memilih untuk membela Timnas Prancis.

“Sebelum kamp pelatihan bulan Maret, kami mendekatinya. Dan dalam kasus ini, Junior ingin mewakili Prancis, jadi kami menghormati itu,” ujar Martinez, dikutip dari Talksport, Rabu 20 Mei 2026.

Kroupi, yang masih berusia 19 tahun, tampil impresif bersama Bournemouth sepanjang musim ini setelah mencetak 12 gol dalam 31 pertandingan. Penampilan tersebut membuat namanya mulai diperhitungkan di level internasional.

Selain Portugal, Kroupi juga sebenarnya memiliki peluang membela Pantai Gading melalui sang ayah, Eli Kroupi. Namun opsi tersebut juga tidak dipilih oleh sang pemain.

Ayah Kroupi menegaskan dirinya tidak ingin memaksakan keputusan terkait pilihan tim nasional kepada putranya.

“Junior adalah orang Prancis, dia tidak mengenal Pantai Gading,” ujar Eli Kroupi kepada Sport News Africa.

“Saya tidak bisa memaksanya memilih Pantai Gading. Baik pilihan yang dia buat positif maupun negatif, saya mendukungnya,” lanjutnya.

Di level internasional usia muda, Kroupi juga sudah cukup lama memperkuat timnas Prancis. Ia tercatat tampil dalam 39 pertandingan di berbagai kelompok usia dan mencetak tiga gol dari lima laga bersama timnas Prancis U-21.

Jika terus berkembang, Kroupi berpeluang masuk skuad senior Prancis di masa mendatang. Namun persaingan di lini depan Les Bleus diperkirakan tidak mudah karena ia harus bersaing dengan sejumlah pemain muda seperti Desire Doue, Bradley Barcola, Michael Olise, Rayan Cherki, hingga Ousmane Dembele.