7 hours ago
2
VIVA – Pelatih Timnas Irak, Graham Arnold, melontarkan kritik pedas terhadap penyelenggaraan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Ia menyinggung keuntungan besar yang diperoleh Arab Saudi dan bahkan menyelipkan nama Malaysia dalam konferensi pers usai laga terakhir fase keempat.
Irak menghadapi Arab Saudi pada pertandingan pamungkas fase keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kedua tim sama-sama berambisi merebut tiket langsung ke putaran final usai menyingkirkan Timnas Indonesia. Namun, duel panas itu berakhir tanpa gol.
Hasil imbang 0-0 membuat Arab Saudi berhak melaju langsung ke Piala Dunia 2026 sebagai juara grup berkat keunggulan produktivitas gol atas Irak. Sementara itu, Singa Mesopotamia harus menempuh jalan berliku lewat babak kelima dan playoff antarkonfederasi.
Usai pertandingan, Graham Arnold tak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Ia menilai sistem dan penjadwalan turnamen sangat menguntungkan tim-tim tuan rumah seperti Arab Saudi dan Qatar.
“Saya belum pernah melihat sistem play-off seperti ini sepanjang hidup saya. Saat saya melatih Australia, mereka mengatakan play-off tidak akan digelar di negara yang ikut serta. Sekarang dua tim lolos dengan keuntungan kandang dan enam hari istirahat,” ujar Arnold, dikutip dari Arriyadiyah.
“Aneh sekali, tim tuan rumah mendapat enam hari istirahat, sementara tim tamu yang datang dari luar negeri hanya tiga hari. Hal ini juga dibahas oleh [Carlos] Queiroz, pelatih Oman,” lanjutnya.
Dalam fase keempat kualifikasi ini, AFC menunjuk Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah. Qatar menjamu Uni Emirat Arab dan Oman, sementara Arab Saudi menjamu Irak dan Indonesia. Jadwal pertandingan untuk tim tamu pun jauh lebih padat dibanding tuan rumah.
Arnold mengaku heran dengan keputusan AFC yang semula disebut bakal memilih lokasi netral seperti Malaysia, namun akhirnya memberikan keuntungan besar bagi dua negara berperingkat tinggi tersebut.
“Kami sempat diberi tahu bahwa play-off akan dimainkan di tempat netral seperti Malaysia. Tapi tiba-tiba mereka mengumumkan dua tim dengan peringkat tertinggi akan menjadi tuan rumah,” tukas Arnold dengan nada kecewa.
Timnas Arab Saudi dan Qatar Pastikan Tiket ke Piala Dunia 2026, Netizen: Setting-an! Sesuai Keinginan FIFA dan AFC
Dua negara kaya Timur Tengah, Timnas Arab Saudi dan Timnas Qatar, resmi memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 usai menuntaskan laga pamungkas putaran keempat
VIVA.co.id
15 Oktober 2025
