Jelang Piala Asia, John Herdman Cari Pemain Terbaik untuk Timnas Indonesia tanpa Melihat Umur

• 

• Bola

Sabtu, 23 Mei 2026 - 13:00 WIB

VIVA – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan usia bukan menjadi hambatan bagi pemain untuk mendapatkan kesempatan membela skuad Garuda menjelang agenda besar seperti Piala Asia.

Sebelumnya, pelatih asal Inggris tersebut sempat mengungkapkan fokusnya terhadap pemain muda dibanding pemain berusia 28 hingga 36 tahun. Namun, Herdman mengatakan situasi berbeda berlaku ketika tim sudah mendekati turnamen besar.

“Mungkin sebelumnya memang ada misi memberi kesempatan lebih banyak kepada pemain muda. Tapi ketika sudah dekat dengan turnamen besar seperti Piala Asia, yang dibutuhkan adalah pemain terbaik,” ujar Herdman kepada wartawan di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat, 22 Mei 2026.

Herdman kemudian mencontohkan pengalamannya bersama timnas Kanada pada Piala Dunia 2022. Ia menyebut beberapa pemain senior tetap menjadi andalan karena kualitas dan pengalaman yang dimiliki.

Menurut dia, kapten Kanada di Piala Dunia 2022 berusia 40 tahun, sementara bek tengah Steven Vitória saat itu berusia 36 tahun dan penjaga gawang utama berusia 38 tahun. Steven Vitória sendiri tampil penuh dalam tiga laga fase grup Kanada saat menghadapi Belgia, Kroasia, dan Maroko.

Pernyataan Herdman juga dikaitkan dengan performa Ezra Walian yang kini berusia 28 tahun. Mantan pemain Persib Bandung tersebut dinilai sedang menjalani salah satu musim terbaiknya di kompetisi Indonesia bersama Persik.

Bersama Persik Kediri, Ezra mencatatkan enam gol dan sembilan assist dari 23 pertandingan. Catatan itu terhenti setelah dirinya absen dalam delapan pertandingan Persik sejak April akibat cedera.

Saat ditanya soal peluang Ezra membela timnas Indonesia, Herdman membuka kemungkinan pemain kelahiran Amsterdam tersebut tampil pada Piala ASEAN 2026 yang dijadwalkan berlangsung mulai akhir Juli.

“Mungkin dia masih tersedia untuk AFF, kita lihat nanti. Dia sedang menghadapi cedera dan juga kelahiran anaknya. Jadi kami sudah mendiskusikan detail ketersediaannya. Dia pemain yang sangat bagus. Jadi bagi saya, usia bukan masalah,” kata Herdman. (Ant)