Kenang Persipura, Pelatih Timnas Bulgaria Bongkar Fakta Menarik Jelang Tampil di Indonesia

• 

• Bola

Rabu, 18 Februari 2026 - 22:04 WIB

VIVA – Pelatih Timnas Bulgaria, Aleksandar Dimitrov, menyambut antusias keikutsertaan timnya di FIFA Series 2026. Antusiasme itu bukan tanpa alasan. Dimitrov mengaku memiliki kenangan manis selama menjalani karier di Indonesia.

“Saya menghabiskan tiga tahun yang luar biasa di Indonesia. Sepak bola seperti agama di sana. Bahkan saat latihan saja, bisa ada 5.000 orang yang datang menonton,” ujar Dimitrov, dikutip dari media Bulgaria, Top Sport.

Dimitrov bukan sosok asing bagi sepak bola Indonesia. Ia pernah berkarier sebagai pemain di Persipura Jayapura pada 2003. Beberapa tahun kemudian, ia kembali ke klub yang sama sebagai asisten pelatih Ivan Kolev pada periode 2006–2007.

Kedekatan Dimitrov dengan sepak bola Tanah Air berlanjut ketika Ivan Kolev dipercaya menangani Timnas Indonesia. Dimitrov turut mendampingi sang pelatih dalam sejumlah ajang penting, termasuk Piala AFF 2007 dan Piala Asia 2007.

Setelah itu, Dimitrov pulang ke Bulgaria dan melanjutkan karier kepelatihannya di Eropa. Berbekal lisensi UEFA Pro, ia menangani sejumlah klub sebelum akhirnya dipercaya menukangi Timnas Bulgaria sejak September 2025.

Kembalinya Dimitrov ke Indonesia dalam FIFA Series 2026 pun disambut dengan penuh semangat. Turnamen ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 27–31 Maret 2026.

Pada laga pembuka, Bulgaria dijadwalkan menghadapi Kepulauan Solomon pada 27 Maret. Jika meraih hasil positif, Bulgaria berpeluang berjumpa pemenang laga antara Indonesia kontra Saint Kitts and Nevis.

“Ini edisi kedua FIFA Series dan turnamen ini terus berkembang. Kami mendapat kesempatan menghadapi tim dengan karakter dan mentalitas berbeda dari benua lain,” kata pelatih berusia 49 tahun tersebut.

Ia juga menilai turnamen ini penting bagi perkembangan timnya. “FIFA telah mengonfirmasi partisipasi kami di Indonesia. Turnamen ini sangat membantu, termasuk dari sisi komunikasi dan pengalaman internasional,” tutup Dimitrov.