Pelatih Timnas Irak: Tolong Bantu Kami

• 

• Bola

Senin, 9 Maret 2026 - 20:36 WIB

VIVA – Pelatih Timnas Irak, Graham Arnold, mengajukan permintaan mendesak kepada FIFA agar menunda laga playoff antarbenua menuju FIFA World Cup 2026.

Permintaan tersebut muncul akibat dampak konflik yang semakin memanas terkait perang di kawasan Iran yang memicu gangguan besar terhadap persiapan tim Irak.

Irak dijadwalkan menghadapi pemenang laga antara Suriname dan Bolivia pada 31 Maret mendatang. Pertandingan playoff tersebut rencananya digelar di Monterrey, Mexico.

Namun situasi keamanan membuat persiapan Irak berantakan. Wilayah udara Irak dilaporkan ditutup hingga 1 April, sehingga para pemain kesulitan keluar dari negara tersebut.

Mayoritas pemain Irak juga bermain di kompetisi domestik, membuat tim pelatih kesulitan mengumpulkan skuad secara lengkap.

Masalah lain muncul terkait pengurusan visa menuju Meksiko. Penutupan sejumlah kedutaan asing akibat konflik membuat proses administrasi pemain menjadi terhambat.

Arnold sendiri bahkan dilaporkan terjebak di United Arab Emirates karena situasi keamanan yang tidak memungkinkan dirinya kembali ke Irak.

“Kami benar-benar membutuhkan bantuan untuk pertandingan ini karena saat ini kami kesulitan mengeluarkan pemain dari Irak,” ujar Arnold kepada Australian Associated Press.

Situasi tersebut juga membuat rencana pemusatan latihan Irak di Houston, United States terpaksa ditunda. Arnold menegaskan bahwa memainkan laga penting hanya dengan pemain yang berkarier di luar negeri bukanlah solusi ideal.

“Itu bukan tim terbaik kami. Kami membutuhkan skuad terbaik untuk pertandingan terbesar negara ini dalam 40 tahun terakhir,” ujarnya.

Arnold pun mengusulkan solusi kepada FIFA. Ia meminta agar pertandingan antara Suriname dan Bolivia tetap digelar sesuai jadwal.

Namun laga final playoff yang melibatkan Irak diharapkan bisa ditunda hingga sekitar satu pekan sebelum Piala Dunia dimulai.

Menurut Arnold, langkah tersebut akan memberi waktu bagi Irak untuk menyelesaikan persoalan logistik dan mengumpulkan skuad terbaik mereka.