Dibantu Donald Trump dan FIFA, Folarin Balogun Akhirnya Buka Suara usai Amerika Serikat Tersingkir dari Piala Dunia 2026

• 

• Bola

Selasa, 7 Juli 2026 - 12:41 WIB

VIVA – Striker Timnas Amerika Serikat, Folarin Balogun, akhirnya buka suara setelah mendapatkan bantuan sebelum laga kontra Belgia. Presiden Donald Trump meminta bantuan FIFA untuk mencabut kartu merahnya.

Balogun dikartu merah saat AS meraih kemenangan dengan skor 2-0 atas Bosnia dan Herzegovina pada babak 32 besar. Dalam situasi ini, penyerang AS Monaco itu harusnya absen pada pertandingan melawan Belgia di babak 16 besar.

Namun, Donald Trump kemudian melakukan panggilan telepon terhadap Presiden FIFA, Gianni Infantino, sebelum laga. Hal itu menyebabkan FIFA menangguhkan putusan kartu merah untuk Balogun.

Balogun tersedia untuk duel di Lumen Field, Seattle pada Selasa (7/7/2026) pagi tadi WIB. Sayangnya, itu tidak cukup untuk membantu Amerika Serikat yang dipermalukan dengan skor 1-4 oleh Belgia.

Sempat menyamakan skor melalui tendangan bebas Malik Tillman, AS kandas karena dwigol Charles De Ketelaere serta masing-masing satu gol dari Hans Vanaken dan Romelu Lukaku. Duel di Seattle pun berlangsung satu arah pada sebagian besar laga.

Balogun bermain sebagai starter, namun tampil buruk hingga ditarik keluar pada masa injury time babak kedua untuk digantikan Haji Wright. Dia melepaskan tiga tembakan, namun hanya satu di antaranya yang tepat sasaran.

Eks pemain Arsenal ini kemudian akhirnya buka suara kepada pers setelah laga. Dia menyadari bahwa keputusan FIFA tersebut telah menjadi skandal di seluruh dunia.

"Ketika Anda mendapat kartu merah, biasanya protokolnya adalah Anda tidak bermain di pertandingan berikutnya. Lalu, ketika keputusan itu dibatalkan, tentu saja, itu akan menjadi kontroversial," kata Balogun, dilansir Daily Mail.

Balogun sendiri mengaku terkejut dengan keputusan tersebut. Namun, dia tetap berusaha fokus untuk melakukan pekerjaannya sebagai pemain dan kecewa karena tak mampu membantu Negeri Paman Sam melenggang ke babak perempat final Piala Dunia 2026

“Jadi, itu sebenarnya tidak terlalu mengejutkan saya. Tapi sebagai pemain, tugas saya hanyalah keluar lapangan dan fokus pada pekerjaan saya. Dan saya kecewa kami tidak bisa menang hari ini,” tambahnya.

Balogun mengaku kecewa karena tidak bisa memberikan yang terbaik untuk Amerika Serikat. Jadi, ada kekecewaan mendalam dan juga kesedihan yang menaunginya saat ini.