Pelatih Persija Puji Eksel Runtukahu Dipanggil John Herdman, Dia Buat Pemain Asing Jadi Cadangan

• 

• Bola

Selasa, 28 April 2026 - 09:49 WIB

VIVA – Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza mengaku senang Eksel Runtukahu dipanggil ke Timnas Indonesia jelang Piala AFF 2026. Dia mengakui, striker asal Sulawesi Utara itu punya atribut yang dibutuhkan di lini depan Garuda.

"Pertama, saya sangat bahagia untuk pemain yang dapat kesempatan itu. Mimpi setiap pemain adalah membela negara. Mereka dipanggil karena mereka melakukan sesuatu yang luar biasa," kata Souza.

"Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan persis apa yang saya minta. Dia penyerang dengan fisik kuat, menyerang ruang, dan terus bergerak," kata Mauricio.

Performa Eksel bersama Persija musim ini jadi alasan utama. Penyerang berusia 27 tahun itu tampil cukup konsisten di Super League Indonesia 2025/2026, dengan catatan 20 penampilan dan enam gol.

Pelatih asal Brasil itu juga mengungkapkan bahwa tim pelatih Persija masih terus mengembangkan kemampuan Eksel, terutama dalam aspek kerja sama tim.

"Kami sedang bekerja dengannya agar dia lebih baik dalam kombinasi dengan pemain lain karena dia pemain tipe bola terakhir atau penyelesaian," kata Mauricio usai laga melawan Persis Solo.

Perkembangan Eksel dinilai cukup signifikan. Bahkan, ia mulai menggeser posisi striker utama lain di tim. "Dia sudah banyak berkembang, bahkan bisa membuat Gustavo [Almeida] duduk di bangku cadangan. Saya harap mereka sukses di Timnas Indonesia," ujarnya.

Selain Eksel, sejumlah pemain Persija lain seperti Shayne Pattynama, Fajar Faturrahman, dan Witan Sulaeman juga dikabarkan masuk radar Timnas Indonesia. Meski begitu, hingga kini belum ada pengumuman resmi dari PSSI terkait daftar final pemain yang akan dipanggil.

Jika benar dipanggil, ini bisa menjadi momentum penting bagi Eksel untuk membuktikan diri di level internasional, sekaligus mempertegas lonjakan performanya musim ini bersama Persija.