Ide Kontroversial Gianni Infantino, Gelar Pertandingan Israel Vs Palestina di Pembukaan Piala Dunia

• 

• Bola

Minggu, 23 Agustus 2026 - 06:30 WIB

VIVA – Presiden FIFA Gianni Infantino sempat menjajaki ide kontroversial dalam rencana turnamen Piala Dunia U-15 yang melibatkan 211 negara. Salah satu gagasan yang muncul adalah mempertemukan Israel dan Palestina pada pertandingan pembukaan sebagai simbol persatuan melalui sepak bola.

Rencana tersebut merupakan bagian dari konsep turnamen usia muda yang dikembangkan Infantino bersama investor swasta selama sekitar satu tahun. Konsep Piala Dunia U-15 itu disebut terinspirasi dari Little League bisbol dengan melibatkan seluruh anggota FIFA.

Menurut laporan The Athletic, proposal turnamen tersebut disusun oleh mantan komisaris Federasi Sepak Bola Meksiko, Juan Carlos Rodriguez, dengan dukungan modal swasta dari Amerika Serikat. Eldridge Industries, perusahaan yang diketuai salah satu pemilik Chelsea, Todd Boehly, disebut turut mendukung proyek tersebut.

Konsep yang disiapkan juga mencakup penyelenggaraan upacara pembukaan atau penutupan di taman hiburan Disney. Penyelenggara bahkan disebut sempat berdiskusi dengan ESPN mengenai kemungkinan menggunakan ESPN Wide World of Sports Complex di Orlando, Florida, yang berada di kawasan Walt Disney World.

Namun, perhatian kemudian tertuju pada gagasan pertandingan Israel versus Palestina. Infantino disebut sempat menginginkan duel kedua negara tersebut menjadi laga pembuka sebagai simbol persatuan melalui sepak bola.

Ide itu akhirnya tidak masuk dalam rancangan akhir. Rencana tersebut dihentikan menjelang Piala Dunia 2026 setelah situasi di Kongres FIFA di Vancouver disebut tidak mendukung gagasan tersebut.

Delegasi dari federasi sepak bola Israel dan Palestina dilaporkan bahkan menolak berjabat tangan dalam kongres tersebut. Kondisi itu membuat rencana menghadirkan keduanya dalam pertandingan pembuka semakin sulit direalisasikan.

Secara keseluruhan, proyek Piala Dunia U-15 tersebut akhirnya dihentikan sebelum Piala Dunia 2026 berlangsung. Konsep yang digagas Infantino sebelumnya dirancang sebagai turnamen besar dengan pendekatan komersial dan hiburan yang terinspirasi dari Little League.