Penelitian Baru Ungkap Wanita Menopause Berisiko Alami Demensia

VIVA –  Menurut penelitian baru, wanita yang mengalami gejala menopause yang lebih parah cenderung melaporkan lebih banyak masalah dengan berpikir, belajar, dan memori. 

Menurut penelitian, wanita yang mengalami gejala menopause yang lebih parah cenderung mengalami masalah memori dan berpikir seiring bertambahnya usia. Para ahli menemukan bahwa wanita yang mengingat beban gejala menopause yang lebih berat cenderung melaporkan masalah dengan memori, bahasa, dan di area seperti perencanaan, pengorganisasian, dan pengendalian diri.

Dikutip laman The Star, penemuan tersebut menunjukkan bahwa fase menopause dapat menjadi penting untuk menilai risiko demensia, kata akademisi, meskipun masih diperlukan lebih banyak penelitian.

Peneliti Kanada meneliti data dari 896 wanita pascamenopause yang rata-rata berusia sekitar 64 tahun. Gejala menopause mereka dimulai sekitar usia rata-rata 49 tahun. Para wanita melaporkan gejala menopause seperti hot flushes, brain fog, dan perubahan suasana hati. Mereka diberi daftar 11 gejala, dengan skor antara nol hingga 10 berdasarkan seberapa sering mereka mengalaminya.

Hot flushes adalah yang paling umum, dilaporkan oleh 88 persen kelompok, diikuti oleh keringat malam. Penelitian menemukan bahwa wanita yang mengingat lebih banyak gejala melaporkan lebih banyak masalah dengan berpikir, belajar, dan ingatan.

Mereka juga memiliki gejala gangguan perilaku yang lebih ringan, seperti perubahan kepribadian, penurunan motivasi, atau masalah pengendalian impuls. Peneliti mengatakan temuan tersebut, yang dipublikasikan dalam jurnal Plos One, "menunjukkan beban gejala menopause dapat memprediksi kerentanan terhadap demensia".

Mereka menambahkan, “Beban gejala menopause yang lebih besar dapat dikaitkan dengan penurunan kognitif dan perilaku yang lebih besar di kemudian hari, keduanya merupakan penanda risiko demensia.

“Terapi hormon berbasis estrogen dapat berkontribusi untuk mengurangi gejala klinis, terutama gejala perilaku.”

Data yang digunakan oleh para peneliti diambil dari studi Canadian Platform for Research Online to Investigate Health, Quality of Life, Cognition, Behaviour, Function, and Caregiving in Aging (Can-Protect), yang merupakan bagian dari studi Protect, yang dijalankan oleh University of Exeter dan NHS.

Profesor Anne Corbett, dari University of Exeter dan pimpinan studi Protect, mengatakan, “Perubahan fungsi kognitif merupakan bagian dari proses penuaan normal dan seringkali tidak perlu dikhawatirkan.

“Namun, kita tahu bahwa penyakit Alzheimer dimulai jauh sebelum diagnosis dan mengidentifikasi faktor-faktor paling awal yang memengaruhi perkembangannya sangat penting untuk membantu orang mengakses perawatan dan dukungan terbaik.

“Studi ini menunjukkan bahwa fase menopause dapat menjadi periode penting untuk menilai risiko demensia.

“Namun, penting untuk dicatat bahwa risiko demensia melibatkan banyak faktor yang berbeda.

“Sulit untuk mengetahui pada tahap ini seberapa besar dampak gejala menopause dan diperlukan lebih banyak penelitian sebelum kita dapat mengatakan dengan pasti apakah tingkat keparahan menopause harus dianggap sebagai faktor risiko utama.

“Yang kita tahu adalah cara terbaik untuk mengurangi risiko demensia adalah dengan tetap aktif secara fisik, menjaga berat badan yang sehat, dan mengelola kondisi medis lainnya.”

Aimee Spector, seorang profesor psikologi klinis penuaan di UCL, mengatakan, “Meskipun mereka menemukan hubungan; tidak ada bukti bahwa gejala menopause menyebabkan perubahan kognitif dan mungkin ada banyak kemungkinan alasan mengapa orang dengan lebih banyak gejala menopause dapat mengalami lebih banyak perubahan kognitif, seperti depresi atau kondisi kesehatan fisik.

“Saya tidak berpikir bahwa penelitian ini dapat memberi tahu kita apa pun tentang gejala menopause dan risiko demensia, karena keluhan kognitif subjektif tidak menyiratkan bahwa orang tersebut mengalami atau akan mengalami demensia.”

Dr Sheona Scales, direktur penelitian di Alzheimer’s Research UK, mengatakan penelitian ini “menambah pemahaman kita tentang bagaimana menopause dapat berhubungan dengan kesehatan otak wanita di kemudian hari”, meskipun “tidak menunjukkan bahwa wanita ini lebih mungkin mengalami demensia”.

“Demensia disebabkan oleh penyakit di otak dan meskipun menopause dapat berperan dalam kesehatan otak kita, kita memerlukan penelitian lebih lanjut untuk memahami apakah dan bagaimana hal ini memengaruhi risiko demensia,” tambahnya.

“Beberapa gejala menopause, seperti ‘kabut otak’ atau mudah lupa, mirip dengan gejala demensia dini.

“Penelitian jangka panjang akan menjadi kunci untuk menentukan apakah perubahan terkait menopause memiliki implikasi yang bertahan lama dan apakah intervensi seperti terapi penggantian hormon dapat berperan sebagai pelindung."

“Dengan wanita yang merupakan dua pertiga dari orang di Inggris yang hidup dengan demensia, sangat penting bagi kita untuk berinvestasi dalam penelitian yang menyelidiki mengapa wanita lebih berisiko mengalami kondisi tersebut.”